Q in 't voorjaar van '68 verbleven we bij de jaïns

Seems like yesterday {schoollane 12 babar road/bengali market} vijay/mokesh/dinesh/sushmah/ajay/plat dak Susan/Clive HitchHiking Kashmir Ke-rala Madras Calcutta Varanasi 44 years smell like months weeks days hours ages ~~~ anyway, Mahavira Jayanti, 600 BC, de laatste grote jaÏnis-tische Tirthankar 'de verlichte': ook was hij de laatste jaïn profeet & werd beschouwd als de man die jaïnisme z'n huidige vorm gaf als hervormer.

Mahavira was de zoon van koning Siddharta en koningin Trishala. Hij deed op dertigjarige leeftijd afstand van de materialistische pracht en praal van de wereld voor een leven van ascese {'n leven gekenmerkt door zelfontkenning & onthouding van wereldlijke genoegens, vaak om 'n grotere spiritualiteit te bereiken & 'n intenser verbinding met 't verhevene}!

Hij had geen kleren, geen huis, geen voedsel: leed onder verbaal & fysiek ge-weld & besteedde veel tijd aan vasten & meditatie? In 't centrum daarvan staat 't geloof van Mahavira dat 't mogelijk is om 'n staat van volmaakte verlichting {keval~jnana} te bereiken door alle wensen en gedragingen verbonden aan 't werelds bestaan op te geven. Alleen op die wijze kunnen individuen nirvana bereiken - de vernietiging van 'karmische atomen' die de ziel aan 't aardse binden - 't vereiste voor bevrijding {moksha}! Maha- vira leerde 'n gedragscode met vijf geloften die de gelovige volgt op z'n zoektocht naar bevrijding. De interessantste is misschien wel 't gebod van geweldloze vrijheid {AHIMSA}? Mahavira geloofde conform de leer v/d zg. 23ste Tirthankar, Parshva, dat kwaad doen aan 'n ander levend schep-sel 'n onderbreking v/d spirituele voortgang v/d ziel {jiva} tot gevolg had. Daarom waren 'r rigoreuze stappen nodig om te zorgen dat dit nu zo niet meer kon gebeuren: 'n jaïni zou kunnen weigeren om na 't invallen v/d duisternis te eten of 'n monddoek kunnen dragen, uit vrees per ongeluk 'n levend schepsel in te slikken. Hij zou alleen nog maar heel voorzichtig kunnen rondwandelen om zo te vermijden dat hij op 'n insect trapte & dus ook met zeer veel zorg z'n woorden & daden kiezen om elk psychisch leed te voorkomen! De andere geloften zijn even streng: jaÏnis zijn geleerd om altijd waarheidslievend te zijn, nooit te stelen, kuis te zijn ~ Mahavira voegde dit gebod toe aan de vier principes van Parshva ~ en alle hech-ting aan de fysieke wereld te vermijden.

Vooral dit laatste gebod heeft verstrekkende gevolgen: het verwijst niet alleen naar materiële bezittingen, maar óók naar vrienden & familie! Volgens de overlevering verliet Mahavira bij 't begin van zijn spirituele zoektocht zijn vrouw, kinderen & familie & later negeerde hij zijn vrouw toen ze probeerde z'n periode van boetedoening te onderbreken. Hier is nog 'n interessant punt over de ethiek v/h jaÏnisme: in 'n bepaald opzicht is de religie overgoten met ethiek. 't Vraagt 'n ascetische manier van leven & vergt van z'n volgelingen dat ze leven volgens 'n zeer strikte zedelijke code. Maar 't jaÏnisme vlg. Mahavira is eveneens in wezen 'n puur persoonlijke, spirituele zoektocht met afzonde-ring van de zorgen van het aardse bestaan. Er is geen gebod voor 't geven van aalmoezen zoals later bij de islam & 't sikhisme. Niettemin vind je in de idee van AHIMSA, die geheel ethisch is, 'n duurzame erfenis van 't jaÏnisme: zij stond centraal bij Gandhi 's filosofie van geweldloosheid en blijft zo integraal deel uitmaken van de vele boeddhistische en hindoeïstische tradities. Meer in 't algemeen leeft 't jaÏnisme voort als één v/d aller-grootste klassieke religies van India, die zo'n 4 miljoen mensen als volgelingen telt in twee sekten, shvetambaras & digambaras. Ik dank ze zeer!!