Q29 hij bekeek, vermoedelijk met gepaste verbazing

DE KLOOSTERBIBLIOTHEEK MET HAAR EEUWENOUDE COLLECTIE BOEKEN EN DOCUMENTEN EN VROEG ZICH AF WELKE schatten ze zou kunnen herbergen. Smith keerde in '44 terug naar Amerika, waar hij hoogleraar oude geschiedenis werd aan de Columbia Uni-versity @ New York. In '58 verleende de Grieks-orthodoxe patriarch van Yeroesjalayiem hem speciale toestemming om terug te keren naar het klooster & er de schatten te bestuderen als dank voor zijn liefdadigheidswerk - en tijdens dat bezoek deed hij de ontdekking die zijn leven hele-maal zou gaan veranderen. MS vond 'n kopie van 'n brief geschreven door één v/d meest vooraanstaande kerkvaders, Clemens van Alexandrië (aka Titus Flavius Clemens, ca. 150 - ca. 215)! 't Was 'n veel latere kopie uit de 17de eeuw, hoewel 't zeer gebruikelijk was om waardevolle do-cumenten te kopiëren als ze van ouderdom begonnen te vergaan. Dit document was eigendom v/h patriarchaat, dat MS geen toestemming gaf om het origineel mee te nemen, hoewel hij wel foto's mocht nemen. (Later is hem verweten dat hij andere geleerden had 'belet' om de originele documenten te bestuderen, maar dat is niet terecht: 't patriarchaat was daarvoor verantwoordelijk!)

De brief van Clemens was 'n antwoord in 't Grieks aan ene Theodorus over hun gezamenlijk verzet tegen 'n gnostische sekte, de zg. carpocra-tiërs (naar de stichter Carpocrates). Vlg. die brief van Clemens hadden ze 'n kopie van 'n alternatieve versie v/h Euangelie van Marcus in handen dat in 't bezit was geweest v/d kerk van Alexandrië. Zij hadden daaraan stukken toegevoegd om hun losbandigheid te rechtvaardigen door zich te beroepen op Yesjoea's 'eigen leer', suggererend dat óók híj zich had overgegeven aan dergelijke praktijken, vooral homoseksuele riten! Als 'n mo
derne spindoctor adviseerde Clemens aan Theodorus om alles te ontkennen op basis v/d bewering dat 'niet alle ware zaken de waarheid zijn, en evenmin mag die waarheid die slechts waar lijkt in de ogen van de mens, worden verkozen boven de ware waarheid, die van het geloof.' Clemens verklaart als volgt hoe de alternatieve versie tot stand kwam > maar nu eerst even een kopje thee drinken & rijst koken. Misschien tot straks. Of later ...