Q158 vanzelfsprekend waren DV & z'n opvolgers ~~~

uiteindelijk genoodzaakt om zich met dit probleem te gaan bezighouden: ze vonden 'n 'oplossing' door Plinius de Oudere te rationaliseren, & wel zódanig dat hun interpretatie strookte met hun conclusies inzake de Essenen & Qumran. Zíj beweerden dat Plinius' verslag later zou zijn geredi-geerd, waarbij tóen pas die passage over de verwoesting van Engedi werd ingevoegd, terwijl zijn verslag over Essenen die aan de westkust van de Dode Zee woonden ontleend was aan eerdere, secundaire bronnen? Dit alles maakte Plinius' woorden onbetrouwbaar, zodat het géén histo-risch accurate beschrijving (meer) betrof!

Míj (SH) klinkt deze verklaring tamelijk ontwijkend, om te beginnen als we er rekening mee houden dat Plinius elders in z'n reisverslag over Pale-stina duidelijk de situatie beschrijft die hij daar heeft aangetroffen ná de in de Eerste Joodse Opstand aangerichte verwoestingen, & ten tweede op grond van vergelijkingen tussen Plinius 's opmerkingen over de Essenen & die van andere auteurs over wat zíj bij Qumran hadden gezien.

Aan de andere kant zou de hypothese van Eisenman - dat de Romeinen Qumran in 't voorbijgaan in brand hebben gestoken & toen verder trok-ken naar 't zuiden - kunnen verklaren dat de joodse bewoners hier al terug waren gekeerd tegen de tijd dat Plinius (enkele jaren later) Palestina bezocht. Dìt was in grote trekken HÈT probleem met die eerdere consensus, die enthousiast & tamelijk simplistisch de Essenen zoals zij door Josephus & Plinius waren beschreven probeerde te vereenzelvigen met de bewoners van Khirbet Qumran, terwijl 't beschikbare bewijsmateriaal lang niet zó dubbelzinnig is.

Ook andere kenmerken van Qumran laten zich niet rijmen met Plinius' rapport: hij & andere schrijvers uit de Oudheid zijn 't er allemaal over eens dat de Essenen in essentie 'n soort van 'celibataire' groepering vormden die wars waren v/h gezelschap van vrouwen; tòch is er, zoals we ook al eerder & vaker hebben gezien, 'n aantal skeletten van vrouwen op de begraafplaats bij Qumran aangetroffen, waaruit we zouden mogen opmaken dat hier te enigertijd ook wel vrouwen hebben gewoond. Trouwens, alles wat we over de Essenen lezen, onderstreept dat zij in armoe & zonder geld leefden, terwijl DV & z'n team in Qumran niet onaanzienlijke aantallen bronzen & zilveren muntstukken hebben gevonden.