Meer dan 80% v/d Irakezen bestaat uit Arabieren: de grootste minderheid vormen de Koerden (15%), die hoofdzakelijk in 't noorden v/h land leven: verder wonen er in IRAQ o.a. ook nog Turken, Iraniërs, Armeniërs & Syriërs. De meest gesproken taal is 't Arabisch, de Koerden spre-ken Koerdisch & de minderheden ook hun eigen talen. De verdeling v/d bevolking varieert sterk per regio: dichtbevolkte agglomeraties bevin-den zich vooral in het gebied aan de voet van de bergen in het noorden & in Mesopatamia, met Bagdad in het centrum. In het zuidwesten lig-gen uitgestrekte onbewoonde woestijngebieden. De vruchtbare vlakten van de Eufrat & Tigris vormen van oudsher 'n zeer gewild vestigings- gebied & op 't platteland komt nog een nomadische of halfnomadische leefwijze veel voor! Bijna alle Irakezen hangen wel op de ene of andere manier de islam aan: sjiieten vormen de grootste religieuze groep, zij leven hoofdzakelijk in 't zuiden & in 't centrum v/h land. Enkele van hun heiligste plaatsen, waaronder Kerbela & Najaf, liggen in Iraq: vooral de schrijn v/d derde imam Hoessein (626-680) in Kerbela is 'n geliefd pel grimsoord. Het verschil tussen de islamitische geloofsgemeenschappen manifesteert zich @ Iraq sterker dan in andere hoofdzakelijk islamiti-sche landen, met name doordat de sjiieten lange tijd werden achtergesteld & onderdrukt door de soennieten. Diverse opstanden zijn dan ook door de overheid, die werd gedomineerd door de soennieten, met heel veel wreed wapengeweld neergeslagen & pas ná de val v/d dictator Sa tan Saddam Woestijnhoessein verwierven de sjiieten ietwat meer politieke invloed? 't Conflict tussen soennieten & sjiieten wierp 'n schaduw over de kleine gemeenten van de christenen {vooral Chaldeeërs & Assyriërs} & 'natuurlijk' v/d joden, die in het Tweestromenland 'n nog veel langere traditie traditie kennen dan de moslims! Hoezeer bepaalde islamitische tradities ook worden gekoesterd, in het straatbeeld zijn de in-vloeden v/d westerse wereld onmiskenbaar: hiervan getuigen onder andere de bazaars & heel veel kleine winkeltjes, waar zelfs alcohol open-lijk wordt verkocht (over drugs, wapens, explosieven & allerlei andere min of meer aanverwante bedenkelijke goederen & praktijken zullen we het hier maar niet hebben, net als over de jarenlange oorlog(en) met buurland Iran, koningen, dictators, Halabya, abc-wapens, superraketten & -kanonnen, moordpartijen, wederzijdse afslachtingen, bloedwraak, gijzelingen, kidnappings & de gekste olichargische wandaden in bijna al die regio's & windrichtingen met SCUDS op Israël, chemische oorlogsvoering & Nederlandse Nachtkijkers, chemische componenten & handel!) want dan kom je ook terecht bij de Noordafrikaanse Landen, directe buurlanden & connecties met Afghanisten, Pakistan & het Verre Oosten)! M'n oeroude oogjes vallen alweer toe: ik ben moe & ga in droomland op bezoek bij Piggelmee, Tureluur, Janklaaszn, Katrijn & Broer Konijn ...