eventjes uitproberen & leren waarderen

Popeye had gelijk: spinazie is krachtvoer. Niet ijzer maar nitraat zorgt voor betere prestaties. Spinazie werkt als krachtvoer: de energie-voorziening van de spieren wordt er efficiënter door en het uithoudingsvermogen neemt toe. Dat blijkt uit proeven van onderzoekers: Popeye heeft dus gelijk als hij 't ene na 't andere blik spinazie naar binnen werkt om sterker te worden. Alleen is de verantwoordelijke stof niet ijzer, maar nitraat meldden deskundigen in 't vakblad Cell Metabolism. Voor hun onderzoek, deels eerder & vaker gepubliceerd, kregen proef-personen enkele dagen 'n nitraatpil, 't equivalent van EEN bordje met spinazie. Vervolgens moesten ze fietsen op een hometrainer. Daarbij gebruikten ze minder zuurstof dan wanneer ze 'n neppil zonder nitraat hadden geslikt, & hun prestaties werden er beter op ... 'n Sporter die zich 'suboptimaal' inspant, gaat er met extra nitraat zo'n 5% op vooruit. We weten nog niet of 'n topsporter die zich maximaal inzet ook beter gaat presteren, maar we vermoeden van wel! Dat zou interessant zijn, want 'n bord spinazie kun je moeilijk op de dopinglijst zetten? In de publicatie beschrijven de onderzoekers hoe het nitraat werkt. 't Versterkt de zogeheten mitochondrien, zeg maar de batterijen van de lichaamscellen. Deze batterijen produceren chemische energie door glucose te verbranden. Vooral in spiercelle zitten er veel, want spieren moeten 'n flink vermogen leveren ... Bij sportende proefpersonen die 'n paar dagen nitraat hadden geslikt, namen ze wat spierweefsel weg uit 't dijbeen. Daarin bleken de batterijen 23% meer energie te leveren dan zonder nitraatpil. Die 23% moet je met 'n korreltje zout nemen: je prestaties gaan wel omhoog, maar niet zo vreselijk hard. Naast sporters zouden ook hart- & suikerpatiënten iets aan deze ontdekking kunnen hebben, zo hoopt men. Bij hen werken de batterijen in de cellen vaak ietwat minder efficiënt. Men gaat daarom onderzoeken of extra nitraat de patiënten energieker maakt & misschien zelfs beschermt tegen de gevolgen van 'n hartinfarct ... Bij 't publiek heeft nitraat meestal 'n slechte naam: lange tijd werd gedacht dat de stof, in het lichaam omgezet in 't schadelijke nitriet, kanker kan veroorzaken, maar 't bewijs daarvoor is mager. De laatste jaren blijkt vooral dat nitraat voordelen biedt: het verlaagt de bloeddruk & gaat klontering v/h bloed tegen. De efficiënter energieproductie komt daar nu bij. Ik zie nitraat juist als 'good guy'! De onderzoeker wil mensen nog niet echt aanraden om elke dag extra nitraat te gaan eten. Daarvoor zijn de effecten op langer termijn TE onzeker. Maar i/d Popeye~formule - 'n blik spinazie VOOR 'n zware prestatie - ziet hij geen kwaad. En voor wie geen spinazie lust: er zit ook veel nitraat in andere bladgroenten, & zelfs in rode bieten ... Vanavond ga ik dus spinazie eten voor m'n popeye!