Deeper than the deepest ocean: as far as minds go

(SH) Op basis v/d stilzwijgende afspraak dat alle fragmenten voorlopig nog bijeen zouden blijven in de Ecole Biblique kregen verscheidene organisaties & instituten v/d Jordaanse regering 't verzoek om fondsen bij te dragen voor de aankoop van handschriftfragmenten, niet alleen uit Grot 4, maar ook die welke later in andere grotten in de omgeving waren gevonden. Uiteindelijk voteerde 'n aantal archeologische instellingen in Oost-Jerusalem, naast diverse universiteiten &, heel controversieel, ook 't Vaticaan, geld voor 't bijeenbrengen v/d fragmenten.

Ze zouden worden getranscribeerd, geredigeerd & vervolgens gepubliceerd vlg. dezelfde methode als de eerste handschriften, om vervolgens te worden verdeeld onder de donoren op basis van hun financiele bijdrage. Uiteraard werden de exacte bijdragen van de bewuste organisaties niet openbaar gemaakt, waardoor sommige mensen vermoedden dat 't Vaticaan zich op grond van z'n bijdragen meester had gemaakt v/d rechten op 'n groot deel van de fragmenten uit grot 4. Die was al bewoond geweest lang voordat hij als bergplaats voor handschriften werd gebruikt & afgesloten: er waren resten van door die bewoners gebruikte artefacten gevonden, zoals potscherven & paalgaten die i/d rots-wanden v/d grot waren uitgehakt.

Gegeven de omstandigheid dat grot 4 van alle grotten nog 't dichtst bij Chirbet Qumran is gelegen, heeft de inrichting v/d grot sommige onderzoekers 't vermoeden ingegeven dat die paalgaten bedoeld waren voor plankdragers & dat de grot oor-spronkelijk door de sektarische bewoners v/d nederzetting bij Qumran als bibliotheek was benut. Zij postuleerden dat, toen 't hout v/d planken was weggerot, de erop liggende handschriften naar de bodem moeten zijn gevallen om daar tot fragmenten te vergaan. Deze in terpretatie is wellicht niet zonder enige verdienste, maar wel grotendeels afhankelijk v/d eigenlijke herkomst v/d boekrollen zelf & de exacte aard v/d ruinen van Khirbet Qumran? Ook DEZE vraag heeft herhaaldelijk aanleiding gegeven tot langdurige & verhitte debatten, gekenmerkt door veel verbittering, beschuldigingen & tegenbeschuldigingen over & weer.

Afgezien van gewelddadige acties door kwaadwillende machten & krachten was 't leven daar zo gek nog niet: er was altijd fris helder water vlak in de buurt, de lucht was zeer zuurstofrijk, koel in de grotten & omringd door dadelpalmen, vijgenbomen & allerlei andere vruchten & groentes, diverse soorten graan ruim voorhanden door meerdere oogsten per jaar, plus allerlei delfstoffen, plantages & kleine industrie & de luxueuze paleizen van koning Herodes voorzien van alle gemakken op eventueel ontoegankelijke plaatsen binnen niet te grote afstand: in de tweede helft van de jaren zestig heb er met veel plezier & genot dagenlang doorgebracht zonder 'n kip te zien. 't Is niet voor niks het laagstgelegen punt op aarde omgeven door bergen, valleien, wadi's, waterstromen & bijna altijd 'goed weer'!