cpo282: in de onbarmhartige woestijn groeien ...

verschillende soorten bomen met een speciaal vermogen om water op te slaan en hun wortels diep in de dorre grond te boren, op zoek naar ondergronds vocht, zoals mij (schrijft Chaïm Potok in Omzwervingen) op een tocht door de Sinaï eens werd uitgelegd door een Israëli met 'n passie voor de woestijn.

Je hebt er verscheidene acaciasoorten, waaronder de tamarisk. Dan heb je de wingerd. In oasen groeien appels, amandelen, sinaasappels, watermeloenen, granaatappels, citroenen & bananen. De palmboom die dadels geeft is majestueus, zowel in uiterlijkals in de betekenis die de Arabieren eraan hechten: dadels & kamelevlees zijn 't enige vaste voedsel dat de bedoeïn in voorraad heeft. In het land komen luipaarden, panters, hyena's, wolven, vossen & hagedissen voor. Er zijn adelaars, valken & haviken. De leeuwen zijn er uitgestorven & 't wemelt er van kraaien. Er zijn sprinkhanen die de bedoeïen met genoegen roostert & eet; er zijn adders & slangen, duiven & leeuwerikken; & nachtegalen.

't Leven in de Arabische woestijnis ondenkbaar zonder kameel (ooit ezels & muilezels): de bedoeïen drinkt de melk van de kameel, eet zijn vlees, verbrandt de mest als brandstof, gebruikt de huid & 't haar om er kleding & tenten van te maken & de urine als medicijn & haarwater: de kameel is dus een waar geschenk van Allah ~ hij kan 's winters ongeveer 25 dagen zonder water & 's zomers 5. 'n Bedoeïen die tot op-onthoud wordt gedwongen door een heftige zandstorm of die verseild raakt in de een of andere noodsituatie, kan een tak in de keel van de kameel steken & 't opgebraakte water drinken als het niet ouder is dan een dag of twee. Het Arabisch kent ongeveer duizend namen voor de kameel, bijna evenveel synoniemen als er voor het zwaard gebruikt worden?

De geografie van het land is diep doorgedrongen in de aard van de povere cultuur van de inwoners: er is in de Arabische woestijn weinig dat een sedentair bestaan aanmoedigt; de zwerver ontwikkelde een eigen cultuurwereld. Joden en christenen die in de eerste eeuwen van onze jaartelling het schiereiland betraden, vestigden zich in de weinige oasen in het land & bewerkten er de grond ~~~ it all seems like yesterday ~~~